Wat zijn de verschillende laurieren? Portugese laurier, Laurierkers en Keukenlaurier

De keukenlaurier (Laurus nobilis) is wereldwijd bekend vanwege zijn veelzijdige gebruik in de keuken. De bladeren van deze plant worden al eeuwenlang gewaardeerd als smaakmaker in verschillende gerechten, zoals stoofschotels, soepen en sauzen. Het kenmerkende, subtiel aromatische blad geeft een diepe, kruidige smaak af tijdens het koken, waardoor het een onmisbaar ingrediënt is in veel Mediterrane en Europese keukens.

Naast zijn culinaire gebruik heeft de keukenlaurier ook een rijke symbolische betekenis. In de oudheid werd de laurierplant geassocieerd met overwinning en wijsheid; laurierkransen werden vaak gedragen door Griekse en Romeinse heersers en atleten als symbool van eer. Het gebruik van de keukenlaurier heeft dus niet alleen een praktische waarde, maar is ook verbonden met een rijke culturele geschiedenis, wat bijdraagt aan zijn blijvende bekendheid.

Verder is de plant relatief makkelijk te verzorgen, wat hem ook populair maakt als sierstruik in tuinen. Dit alles maakt de keukenlaurier, al eeuwenlang, zowel functioneel als symbolisch een veelgebruikte en gewaardeerde plant.

De Prunus lusitanica, beter bekend als de Portugese laurier, is een populaire groenblijvende struik of boom die veel wordt gebruikt in tuinen en landschapsarchitectuur. Deze plant komt oorspronkelijk uit Portugal en Spanje en wordt gewaardeerd om zijn elegante, compacte groei en sierlijke uiterlijk.

De Portugese laurier heeft langwerpige, donkergroene bladeren die smaller zijn dan die van de laurierkers, met vaak opvallende roodachtige stelen die voor een mooi kleurcontrast zorgen. In de zomer produceert de plant kleine, witte bloemen in trossen, die later uitgroeien tot kleine, donkerrode bessen die uiteindelijk zwart worden. Hoewel deze bessen voor vogels aantrekkelijk zijn, zijn ze niet geschikt voor menselijke consumptie.

Een van de grootste voordelen van de Portugese laurier is dat hij relatief langzaam groeit, wat hem makkelijk te onderhouden maakt. Ondanks zijn langzamere groei vormt hij een dichte, stevige haag of solitair, waardoor hij ideaal is voor het creëren van privacy of het afschermen van bepaalde delen van een tuin. Daarnaast heeft de Portugese laurier een goede winterhardheid en kan hij in zowel zonnige als schaduwrijke plekken groeien, wat hem een flexibele keuze maakt voor tuiniers. Door zijn sierlijke uitstraling en relatief lage onderhoudseisen is de Prunus lusitanica een populaire keuze in tuinen en bij liefhebbers van natuurlijke afscheidingen.

Standplaats

• Keukenlaurier: De plant is vrij flexibel, maar zal het beste groeien op een plek die beschut is tegen koude wind, omdat hij gevoelig kan zijn voor vorst, vooral in strengere winters. Bij voorkeur staat de keukenlaurier op een zonnige plek of eventueel half in de schaduw. Daarnaast heeft de keukenlaurier goed doorlatende grond nodig; hij houdt niet van natte wortels. Zorg dus voor een locatie waar de bodem goed afwatert, en vermijd zeer zware, natte kleigronden.
• Laurierkers: De laurierkers is een veelzijdige plant die het goed doet op verschillende standplaatsen. Hij groeit het beste in halfschaduw tot volle zon, maar kan ook goed gedijen op schaduwrijke plekken. De laurierkers een voorkeur voor goed doorlatende grond, maar hij kan zich aanpassen aan verschillende grondsoorten, van zandgrond tot klei. Het is wel belangrijk om drassige grond te vermijden, omdat hij niet van natte wortels houdt.
• Portugese laurier: De Portugese Laurier gedijt goed op zowel zonnige als licht beschaduwde plekken en geeft de voorkeur aan goed doorlatende, humusrijke grond. Zorg voor voldoende drainage om wortelrot te voorkomen.

Groeisnelheid

• Keukenlaurier: De groeisnelheid van de keukenlaurier ligt tussen de 30-50 centimeter per jaar.
• Laurierkers: Afhankelijk van de cultivar groeit de gemiddelde laurierkers tussen de 20-50 centimeter per jaar.
• Portugese laurier: De Portugese Laurierhaag ‘Angustifolia’ groeit langzaam, met een gemiddelde jaarlijkse groei van ongeveer 20 tot 40 centimeter. Deze relatief langzame groei zorgt voor een dichte, compacte haag die gemakkelijk in vorm te houden is.

Maximale hoogte en breedte

• Keukenlaurier: De keukenlaurier wordt maximaal 6-12 meter hoog en 8-10 meter breed.
• Laurierkers: De laurierkers wordt maximaal 3-4 meter hoog en 3-4 meter breed.
• Portugese laurier: De Portugese laurier wordt maximaal 5-6 meter hoog en 3-5 meter breed.

Winterhardheid

• Keukenlaurier: De keukenlaurier is minder winterhard dan bijvoorbeeld de laurierkers. Hij kan temperaturen tot ongeveer -12°C verdragen, maar bij lagere temperaturen kan hij vorstschade oplopen, vooral in strengere winters.
• Laurierkers: De laurierkers is goed winterhard en kan temperaturen tot ongeveer -17°C verdragen.
• Portugese laurier: De Portugese laurier is goed winterhard en kan zonder problemen overleven in koude klimaten tot wel -17°C, waardoor hij perfect is voor het Nederlandse klimaat.